陪女儿看动画片《熊熊乐园》，刚好看到“小年兽”这一集，讲过年这天猫头鹰老师为小朋友剪了一张年兽的剪纸，主人公毛毛看着年兽剪纸发呆，做了一个美梦，梦见自己见到了年兽，并发生了一些有趣的故事。

在毛毛的梦里，年兽并没有猫头鹰老师说的那么恐怖，需要人们放鞭炮、贴对联赶走，反而与毛毛成为了朋友，以致毛毛对年充满了期待，当然期待再一次见到年兽。

看完知道，我不知道编剧安排这个情节的意思何在，但有一点可以肯定，他也有一个与年兽相关的梦想，以致童年滤镜里充满了年味。

如今，发现身边有不少朋友和同事都在抱怨，一年一年长大，年味却越来越淡，甚至有的人说，哪怕小孩子也没有我们当初的那种对年独有情怀，“过不过年都一个样”，似乎年不再是小孩子期待的重要日子。

忆起小时候，每逢过年，尽管没有什么文化的父母，都会告诉后辈“年是怎么来的”，虽然不同的父母有不同的过程描述，然“年兽”这个家伙都是故事里的主角，并顺其自然讲明了放鞭炮、贴对联，相互道贺、走亲问候的意义。因为与“年兽”相关，人们自会关心身边的人是否安然。

当然，对小孩子而言，只记得了模里模糊又想见不敢见的年兽，穿新衣服、吃好吃的糖果、快乐放鞭炮、满村子乱跑才是蹭了“年兽”最大的福利。无论哪一种想法，“年兽”这个家伙总算在一代人脑海中烙印了年的缩影与气息。

不得不说，同样是因“年兽”这个家伙过于反面化，缺乏可爱与温柔，至少在上一代人中的故事里是“伤人”，由而随着物质生活提升与思想成熟线降低，便慢慢落后于少数人口中所谓的文明且理性的时代。

打个简单的比方，某某的红帽子老人节，哪怕是一个小县城都有很多小朋友知道它与此相关的意象，即那象征吉祥如意的两只鹿，还有帮人实现愿望的红帽子老人。与“年兽”对比，后者显得更加正面与贴心，有慈祥、有温度、有人情。

我不是责备祖先为何创造节日与先河传统，赋予其如此略带惊悚的氛围。恰恰相反，我是想，我们能不能以现代人的名义重新为“年兽”定义。

不得不说，现在网络推送很多关于春节的信息，很多都在深挖传统意义、寻找年味，甚至将大年初一到大年十五的风俗列单，极少有人将“年”的来源讲清楚，更没有把“年兽”讲明白。

有时候在想，“为何年兽越来越少人提及，为何年兽不再重要了？”，这里面与经济社会的高光发展无法切割，今之少年不能惜比，见识广博与物质占有的双提升，既能看穿“年兽”所承载的前因后果，又无须期待某种特定的过年才能兑现的礼物。从这点出发，口口相传的“年兽”显得多余，“年味”的福利远远缺少刺激与新鲜。

每一场国家或国际盛典有一个吉祥物，其实“年兽”就是年的吉祥物。在我们中国人的心理，往往充满了忧患意识与抗争意志。“年兽”哲学，是经历斗争邪恶与战胜困境之后的宁静与珍贵，契合中华民族一以贯之的精神认同，如“天上不会掉馅饼”“天行健，君子以自强不息”等等，正是这种精神之气。

与之相反，某某红帽子老人是送福上门的直接感触，但这里面的轻松乐观却很难嫁接给中国传统文化与民族性格。两者，从根本上没有孰高孰低，无非折射民族情感基调的多样性与差异化。所以，坚守对“年兽”的瞩望，多些醇厚的憧憬、简单的咂摸、纯朴的童真，也许我们同样会发现“年兽”的可爱，毕竟它是一个会被鞭炮吓跑的小可爱，这也是动画片里毛毛为什么爱上年兽、喜欢过年的缘由。

今年春运有个新词出现，叫“逆向春运”，因由城市流动乡村导致一票难求，不少人选择将老人、小孩接到城市过年。有人说，“家在何处，年味就在哪里”。其实想想，这句话总感觉有不对的地方。团圆是最大的年味，如此社会共情不可否认。但聚在一起，真的能捕捉和拥有“年味”吗？真的能重说曾经的那个“年兽”吗？我看真的未必吧。

哪怕不少人千里迢迢从外地远赴家乡，为了心中的“年味”，可能之前演练了很多遍，有的想好了如何应对红色炸弹、七姑八姨、“灵魂之问”的答案，有的租借豪车、名包回家，等等。然在“年”的进行曲中，不是依旧找不到“年”的调子，发出不如上班的感叹。

试想，那些心血热潮，是不是有过好好陪老人聊天的预留地，但搭不上几句话就散了，重新抱着手机就迷了的日子，只不过将寂寞搬到了家而已。就在前几天，一位相约一年见一次的好友刚在县城下车准备回老家，与其相见聊天满脸写满了惆怅、心事重重，问后才知是工作还没有做完、女友没有着落等等，担心着来年的事。可想而知，到家也不一定能够找“年味”，压力与孤寂一同转移了地点，方向却没有变。

那么问题来了，究竟是什么偷走了年味，让人们开始遗忘了年兽？答案肯定是心态与感觉。人们不在为吃上一顿丰盛的包饭而有“过年的感觉”，记得曾在一家酒店当过服务生，酒店的名字就叫“天天过年”。如果以过去的标准衡量，基本上家家户户都达到了过年的标准，又何须期待那种感觉呢？

诚然，我们不可能责怪于物质丰富偷走了我们的感觉与心态，那只会是一种身在福中不知福的自欺假设。要知道，有了饱饭、新衣浅层的需求无欲，便是对精神与内涵追求更高要求的指向。反求过去的物质匮乏让我们拥有“年味”，无疑是思想倒退与目光短浅，如偶尔也会听到不少亲戚说，“为何大家要出去发展，在家一起过过平常日子不是一样开心，过年更有味道”。

我喜欢说一个道理就是“撕洋葱”，即事物本身的全貌摆在你的面前，被你一片片掰开扔在地上一地鸡毛，你还以为你面前没有什么。“年味”也正是如此，一旦有人提醒你“快过年了”，街头有一首“恭喜恭喜你”的歌曲点唱，那么“年味”就已经正在酝酿了。还想说的是，“年兽”也正在这个时候来了，只是它很可爱、不打扰，只有心中宁静悠长，与年味倶之的人，才能看到。

还是那个动画片，毛毛在新年开场就满森林找玩伴，见人就恭喜，手中只有一个玩具灯笼，只是多看了一眼年兽，就爱上了过年。真的不知道，毛毛到底是先爱上过年，才爱上年兽；还是因为爱上年兽，才爱上过年。

最后祝各位新年快乐、万事如意，寻找到心中的年兽，牢牢抓住年味的尾巴，别让它跑走。