湖湘文化与中原、齐鲁、吴越、岭南等区域文化一样，有着爱国忧民、务实经世的基因，但受历史机遇、地域环境和经济条件影响，又有自己鲜明的特质及根基。湖湘文化从何而来，源流何处，有何特质特征、精神气质、历史闪光点、性格弱点，经历了怎样的嬗变、衍化和发展，如何同他文化交流和互动，何谓湖湘文化精神与湖南人精神……这，在岳麓书院院长朱汉民总编五卷本《湖湘文化通史》中，都有一个鲜明的解读。皇皇三百万言，把人们步步引向湖湘文化深处。
　　
　　《湖湘文化通史》作为一部湖湘地域文化通史类的大型学术专著，以现代湖南省行政区为研究空间，研究先秦迄新中国成立湖湘文化的萌芽、发展和成型、兴盛的历程，考量文化形态的连续性与差异性，即上古的部族文化、方国文化与中古、近古、近现代的连续与演变，及诸多因子文化在不同时代的成就和特质。
　　
　　湖湘文化源远流长而博大精深，显学持久而璀璨绝伦。研究者们置身于中华文化发展史大背景下，深度观照湖湘文化的存在与发展，从文源深、文脉广、文气足三方面阐发其特色与优势，又结合挖掘传统与现代建设来诠释当代价值和意义。研究重在精神文化，既包括思想观念形态的学术、文学、艺术、道德、宗教等，也包括民俗风情层面的礼俗、风习、工艺、社会心理等，涉及时代物质文化，期冀参与推动传统湖湘文化向现代湖湘文化的转型与重构。
　　
　　王兴国、万里、肖永明、向桃初、吴仰湘、陈松长、陈先初、王勇诸名家主编分卷，从探源屈骚精神与湖湘文统、湘学旨趣与学统、士人的精神气质与文化基因、民间信仰的多元建构，析理不断嬗变的湖湘文化本土化特殊性与“天下”普遍性，指向湖湘文化现代化中的实用理性、价值理性与中国文化主体性重建。
　　
　　上古卷结合湖南自然地理及先秦生态环境，远绍蚩尤、炎帝、三苗与舜禹的远古传说，旁搜旧石器、新石器、青铜器和楚等时代特征与结构动因、宇宙观念与宗教信仰、生活习俗与科技艺术，彰显其同中原等他文化的交流及其在先秦文明中的地位和影响。
　　
　　中古卷审视秦汉——隋唐时期湖湘文化的发展，涵括社会变迁与人口迁徙视域中，多元文化背景下的文化特征，胪列史学、文学、科技、教育、工艺、书画、习俗与佛道文化等具体内容和历史价值，揭示此时文化发展略显停滞而宗教独放异彩的不均衡发展。湖南古代人才稀少，忧国忧民的屈原，发明造纸术的蔡伦，怀才不遇的贾谊，唐代书家欧阳询、怀素，为此期寥寥可数的代表人物。民风保守，交往甚少，经济落后中原，与江浙、岭南亦有明显差异。山民有刻苦强悍的习性，移民有开拓进取的精神，寻找出路，忍辱负重，艰难困苦，玉汝于成。
　　
　　近古卷重点考量宋元明清经济文化重心的南移，带动移民涌入、外力倾注，促进湖湘文化繁荣。周敦颐开宋明理学之先河，奠定湖湘文化的底蕴。胡安国、胡寅、胡宏及其弟子数代努力，以碧泉书院作为主要据点创立、壮大湖湘学派。朱熹数度来湘，与张栻会讲于岳麓书院，催动湖湘学派兴盛，创造了大道南移、道南正脉的湘学极致。湘学注重经世致用，主张理欲同体、体用合一、内圣外王并重，与二程的洛学、朱熹的闽学、陆象山的心学、吕祖谦的婺学，同为南宋地域文化的奇葩。迄王夫之抗清失败后坚守瑶峒四十载，“六经责我开生面，七尺从天乞活埋”，从事学术研究，推出数百万字的皇皇大书，集湖湘文化之大成，承前启后，影响后世至今。
　　
　　近代卷分为两册。前册重在观照清末民初以儒家思想为核心的理学型湖湘文化的崛起、发展，涉及政治经济、科教文卫、宗教民俗诸方面，但最大亮色，莫过于二：一是孕育了数代很具文化气质的湖南人才群体，内圣外王被糅入性理哲学与经世学说中，滋养诸多湘人把小我修养和大我事功统一起来，实现以天下为己任的抱负及操守。岳麓书院培养了数以万计的士人学子，其中邓显鹤、胡林翼、曾国藩、左宗棠、郭嵩焘、谭嗣同等，更是近代史上显赫人物，对湘系经世派崛起推波助澜；二是以史经世，睁眼看世界，在宣扬爱国御侮思想的同时，重视对外国史地研究，近代湖湘的民族主义和爱国主义思想对近代中国的影响极深，而继魏源最早“睁眼看世界”后，多有湖南人走在中国现代化转型前列：陶澍把商品经济引入体制改革并首倡海运，曾国藩首倡办洋务，郭嵩焘首出任驻外使节……他们从洋务运动到戊戌变法、从辛亥革命到新民主主义革命，堪称杰出。
　　
　　湖南人在精神创造、学术追求上，“无所依傍，浩然独往”。杨毓麟在《新湖南》中激赏：“我湖南有特别独立之根性……岸异之处，颇能自振于他省之外。”杨度高唱“若道中华国果亡，除非湖南人尽死。”陈独秀更是热情洋溢地《欢迎湖南人底精神》，“欢迎他们的奋斗精神，欢迎他们奋斗造桥的精神。”
　　
　　湖湘文化精神激励湖南人不怕牺牲流血、不惧艰难险阻，为中国和世界建设出更多更美的“桥”，从而为近代卷后册（当为现代卷），即从五四新文化运动至新中国成立前，托起了许多在湖湘哲学与史学、经学与诸子学、语言文字学与版本目录学、文艺与教育、公共文化与社会习俗等领域竞秀异彩的“维周之桢”。此册以发展与展望为主题，揭示现代湖湘文化崛起原因、发展阶段、主要特征、及影响中国现代文化发展的贡献。20世纪初，杨昌济说：“湘省士风，云兴雷震，咸同以还，人才辈出，为各省所难能，古来所未有。”新文化运动前后，湖湘文化对推进中国现代化进程，起着不同于其他区域文化的贡献。从黄兴到毛泽东，湖南士人既著书论文，又用兵打仗，书生意气与刚毅志气融集一身，济世勇气与横绝正气融为一体，成了湖湘人才的一大特色。湖南人以自己的方式、自己的文化精神，支援着五四运动。毛泽东为了民族的前途，果敢提出“枪杆子里面出政权”，直至胜利而坚持不懈，以崭新的中国面貌，塑造了湖南人的潇洒。新文化运动中涌现出一种超越旧民主主义文化的新思潮——马克思主义思潮，湖南涌现出一批重要的马克思主义者，使湖湘文化现代化能向着最新的、最高的层次发展。
　　
　　而今学者和专研机构，对于湖湘文化的研究，力度增益，眼界开阔，抓住了研究重心与主要实体，在继承和创新之间，成果迭出。他们有明确的思考对象，掌握了丰富的探索内容，立足于传统文化的弘扬，着眼于经济全球化态势，深入观照湖湘文化现况，认真审视其现代价值，努力为当代中国经济建设、文化建设、道德建设，提供传统文化上的营养，为生态伦理、和谐人居、时代特征、内在涵蕴以及市场经济条件下的道德激励、伦理教化等方面作了理性的思辨。
　　
　　他们不局限于此，还对源自农耕文化的湖湘文化，对湖湘人才群保守、轻商、封闭、虚骄等一系列不足，展开了理据充分的剖析与批判，且从文化、经济诸方面，思考湖湘文化的得与失，如需由政治文化向经济社会转换、由革命文化向建设社会转换、由封闭文化向开放社会转换、由计划文化向市场社会转换、由重农文化向重工社会转换、由崇官文化向崇商社会转换等，警醒湖南人在自豪于敢为天下先时，多一些创新和包容。
　　
　　《湖湘文化通史》反映的角度、表现的尺度，既有丰富性，又有可读性，使人读有所获。对于湖湘文化专业知识，《湖湘文库》已作充分的推介；而《湖湘文化通史》追求湖湘文化普及化，注重学术性考虑，对湖湘文化性质、品位与价值是最大补充，于当下研究有鲜明的代表性，对以后思考也是印证的正知正见。
　　
　　（《新湘评论》2015年第15期）

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