编者按：中华饮食文化源远流长数千年，有没有食祖？谁是食祖？长期以来，我国食品、餐饮业和饮食文化专家、学者对此尚无定论。随着中华优秀传统文化及其习俗的传承与普及的需要，以及进一步增强全球华人凝聚力的需要，作为世界上饮食文化历史最悠久的国家，是应该到了确定谁是食祖的时候了。

　　爱我中华，不能忘记中华祖先；弘扬中华饮食文化，不能忘记中华食祖。中华饮食文化源远流长，今天，我们站在中华饮食文化的源头，来看看我们的祖先在远古时代都做了些什么？中国作为世界上最伟大的饮食文化大国，有没有食祖？谁是“中华食祖”？认定“中华食祖”有什么意义？

    何谓中华食神？

　　很长一段时间来，人们对“食祖”的概念比较模糊，认为老祖宗中“谁做的食物最好吃”“谁最老”“官最大”，谁就是“食祖”。这是过去一般认定“食祖”的“标准”。依据这一标准，比较多的说法是商朝的宰相伊尹。

　　但是，食祖，不单纯的是烹饪的祖师爷。这里有两个概念应该注意加以区别。

　　首先，这里的“认”就是选择，即认谁是食祖，就是选择谁为食祖的问题。我们选择谁是食祖，不能认为是要找出谁是“中华民族第一个吃奶或吃饭的人”，还有人认为，在七十七万年前，在中华大地上一次雷击产生了火，第一个吃烧烤猎物肉食的类人猿，就是人类的食祖。如果按照这种逻辑，就连厨祖都难以找出来，因为谁是中华民族的第一个职业厨师？这是考古专家们也找不出来的事情。

　　其次，要分清食祖与厨祖的联系与区别。食祖与厨祖的联系是，他们都与食的活动密切相关；他们的区别是：简单的说食祖的贡献是发现什么东西可以吃，什么东西不能吃？并对后人有所启发性，做出的贡献是宏观方面开创性的奠定基础的工作；而厨祖的工作是将前人确定能吃的东西烹饪出来怎么吃好，怎么做得好吃。

　　在数千年中华文明的浩瀚长河中，各个朝代都涌现出了食领域和饮食文化方面杰出的代表性人物。但是，中华食祖的认定只能是一个。

    何以认定中华食神？

　　那么，我们要从古代各朝代中对食与饮食文化方面贡献大的人物中，怎样筛选出一个贡献最大的代表性人物呢？评价的标准主要是两个：一个是时间的久远；另一个是对中华民族在食领域方面贡献的大小。

　　中华远古人物中，最著名的有炎帝即神农氏；从商朝开始至清朝有“中国古代十大名厨”，其中，伊尹是排第一位的，但也有专家和学者认为伊尹做没做过厨师还很难说。即便这样，我们仍然可以将炎帝与伊尹进行比较。

　　炎帝（神农氏）是中国远古时期、距今约8500——6500年新石器时期的历史人物，是各汉学家、历史学家们公认的“三皇五帝”中的“三皇”之一。虽然黄帝最后打败了炎帝，但在食领域方面，炎帝的功绩与贡献远远超过黄帝。那一时期，还有其他的历史人物，较早一些的有伏羲，同时期的有蚩尤等，在食领域方面的贡献他们都远不及炎帝神农。并且这些得到了近年湖南考古成果的支持。

　　炎帝究竟在食领域有哪些方面的重要贡献呢？

　　以身试毒，寻找食物。 距今五六千年古代的中华大地，荆棘丛生。炎帝作为原始部落首领，为了寻找供子民们食用的食物，不惜以身试毒，古籍中有“神农尝百草，日毒七十二”的著名故事。“神农尝百草”的故事广为流传，也是炎帝被尊为“药祖”的依据。但是，神农尝百草，最初的目的不是找药材，而是为了寻找食物，分辨出哪些是可以吃的东西，哪些是不可以吃的东西。

　　发现了“药食同源”。 炎帝在寻找食物的同时，发现有些东西食物不仅可以吃，可以充饥，还对身体有药用价值，这就是“药食同源”。

　　发现了茶叶。 神农在寻找食物的过程中，遍尝树叶、树皮、果实、种子和各种野草等等，发现了一种树叶有解毒的作用，这就是茶叶。茶叶最初也是用来做解毒用的，炎帝神农发现茶叶能吃，并有解毒作用，所以现在人们把炎帝神农尊为茶祖。现代科技发现，茶叶含有对人体约500种有益物质，是现代生活中不可或缺的健康饮料，也成了今天的“国饮”。

　　种五谷，养牲畜，制农具，倡导农耕文化。 远古时期，人们过着的是“今朝有酒今朝醉”、吃了上顿不知下顿的生活，不知道食物可以储存、怎么储存。更不知道将粮食的种子种下去，明年还能长出庄稼来。是神农发现了能吃的粮食，还把粮食的种子留着待来年种到地里，长出庄稼，成为现代种植业的起源；也是神农把狩猎吃不完的活的动物圈养起来，成为现代养殖业的起源；播种需要农具，炎帝神农教民制耒耜；种植业、养殖业、耕种是农耕文化的主要内容，都是为了解决“食”的问题。

　　神农教民制陶器，大量推广使用陶器。 中国陶器的出现，据考古发现，最早时间为距今1.5万年。在距今约5000年前，已经有大量陶盆、陶罐、陶壶、陶碗等饮食器具出土。《炎帝神农的传说》与《炎帝传说》中说“炎帝教民制陶器”，但其实制作陶器是历代先民集体智慧的结晶，它只不过是在炎帝神农时代发展兴起，并达到一个较高的制作与应用水平，并非一人的功劳。把这一功绩记在炎帝神农头上，只是一种文化上的认同。神农时代陶器的大量制作与生活中的使用，其意义是使原始部落人们的饮食生活发生质的变化，人们更多的从吃生食过渡到吃熟食，饮食质量和人们的健康水平得到很好改善。中华民族烹饪文化的历史考察，主要是在这一段时间里的烹饪文明的历史积淀。

　　炎帝神农时期陶器的广泛使用，促进了烹饪方法与饮食生活的多样性，饮食生活质量有了“质”的飞跃：

　　⑴用于烹饪的陶器有：罐、釜、鼎、鬲、甑等，其中，罐、釜、鼎、鬲是用来煮食物的，甑是用来蒸食物的。2007年，在浙江余杭南湖出土了一件距今四五千年前被考古专家称为“鬲档鼎”的文物，就是一件用来蒸食物的陶器。这次湖南高庙文化也出土了这种器皿，时间要早约三千年。⑵储藏食物的陶器有：罐、坛、缸等，有了这些器皿可以方便的存放食物。⑶进食用的陶器有：碗、碟、盘、杯等，人们有了这些器皿可以方便地进食，盛水，喝水。⑷因为有了多种烹饪工具，才在烧、烤这两种最原始的烹饪方法上，出现了煮、炖、蒸的烹饪方法，才出现了“饭、菜的分家”；陶制罐、坛、缸碗、碟、盘、杯的出现，才使原始部落人们的饮食生活丰富多彩，人类由吃生食真正进化到吃熟食的生活。⑸因为有了陶制器皿罐、釜、鼎、鬲、甑等烹饪工具，才有了后来酒、醋等美食及其他调味品的生产，大大丰富了中华饮食文化的内涵。

　　提出了“民为邦本，食惟民天”的理念。 根据闫朝科先生的《谁是人类最早文明——八千年中华有帝之高庙太暤伏羲国考》（郑州市文物考古研究院编、河南人民出版社2015年9月第一版）一书表明，神农时期的《神农氏政典》是人类历史上第一部成文宪法，最早提出了“民为邦本，食惟民天”，即：“国以民为本，民以食为天”——中国老百姓很熟知的“民以食为天”名言，原来出自于8200—7800年的神农氏时期。

　　再看看伊尹。伊尹是商朝时期伟大的政治家、思想家、军事家、谋略家、烹饪家，传说伊尹是商汤王一个家厨，此人足智多谋，帮助商汤王打败了其他诸侯，建立了商朝，商汤王就封了他为宰相。因他是汤王的家厨，又善养生之法，所以他长寿，据说他活了100岁，曾辅佐了五代商王。现在中国餐饮业中很多拜师仪式上选择将伊尹画像悬挂于中堂，认为伊尹是厨师的“祖师爷”。

　　从炎帝神农与伊尹在食领域的功绩与贡献比较看出，炎帝神农在食方面、食领域、食实践、食文明等方面的功绩是远远超过伊尹的。而且，时间要比伊尹早四千年以上。

　　最后，我们要认清的是，认定食祖到底有何意义。我想，意义主要有这四点。

　　一、饮食是一切文化之源。根据近年考古学最新成果，不少学者认为，中华文化的形成与发展已经不是五千年，而是八千年，距今八千前就是新石器时期的神农时期。奠定神农的食祖地位，是中华文化发展的需要。“中华饮食文化”不能滞后于“中华文化”。

　　二、“认祖归宗”是中华民族的美德。炎帝神农在很多方面为中华民族的生存和繁衍做出过巨大贡献，尽管他有着“茶祖”“药祖”“陶祖”“农神”“香祖”等称号，但这些都是他在寻找食物过程中的伟大发现和实践，而且与“食”密切相关，“民为本邦，食惟民天”，“民以食为天”，“食”是天大的事情，在这些称号中，“食祖”是最大的称号，炎帝神农理所当然的是“中华食祖”。

　　三、认定“中华食祖”，更加丰富了“神农文化”，增加了神农文化的内涵；确立了中华饮食文化源头的真实性与可靠性事实，并且，将中华饮食文化的源头从商朝的3000—4000年，推进到8000年前的新石器时代。

　　四、认定“中华食祖”， 有利于增强全球炎黄子孙的团结和凝聚力，有利于拓展“一带一路”国家发展战略和文化旅游产业的发展空间。 通过对炎帝神农食祖的认定，我们还了解到，炎帝神农不仅是一位贤明的君主，还是一位充满智慧的帝皇，他不仅在食领域对中华民族有这么多的伟大贡献，而且，在始制农具，教民耕种；首创医药，治病疗疾；开辟集市，繁荣民生；削桐为琴，练丝为弦；治麻为布，制作衣衫；相土择居，造屋建房；垦渠打井，修建水利等诸多方面都是发明者和开拓者，是中华民族的骄傲，我们为拥有这样的始祖和食祖而自豪！对于进一步开展“爱我中华、振兴中华”“实现中华民族的伟大复兴”爱国主义教育活动，提振民族自尊心、自信心等都有着不可估量的作用。

　　（作者简介：李安鸣，中华饮食文化绿色产业联盟秘书长、湖南省食文化研究会副会长兼秘书长、国家一级公共营养师、中华绿色餐饮文化大师、中国餐饮文化大师、湖南农业大学食品学院客座教授、湖南省非物质文化遗产专家委员会委员。）