今日关键词：元宵节

　　甜黏的元宵，揭开春帷里的意闹。

　　上元又到。

　　这是新年的辞别，也是初春的探访。于旧时我的家乡的人来说，元宵节更像是一个提醒，春正盛，得外出找活计；它也像一个时间节点，求学的游子必得过完元宵，方能心满意足离家。

　　有人说，每一个节气里，都有约定成俗的物象，在推波助澜地渲染气氛。就像鞭炮之于除夕，粽子之于端午。

　　而一锅元宵，百煮飘摇，就是上元节里，一个延展着生命时光，与感情沾亲带故的物象。

　　早已熟透的元宵在锅里打着旋儿，应和着我扑棱棱的心跳。我知道，当这一口元宵的甜腻，遇上湘江岸边绽出的火树银花，我们就该与新年的温暖告别，带着年节里收到的祝福与憧憬，去迎接春雨的滋润。

　　小时的记忆里，滚圆的糯米团似乎被称为汤圆。长大后才知，原来南北方的糯米团有如此的差异，北方的元宵是在糯米粉的笸箩里滚出来的，而南方的汤圆，则是把糯米和成团后包出来的。

（正月十五，火宫殿里吃汤圆）

　　关于这名字，还有一则趣事，传闻袁世凯听闻“元宵”一词，认为是谐音“袁消”，便下令禁用元宵，而只许称汤圆。后来就有人依此做了首打油诗，“诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂。洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵。”

　　好在这禁令并未扰乱民间的称呼，而南北方，也依然延续着不同的手法，每年每年，重复着满含着团圆美满的美食。

　　元宵作为节令食品，始于东晋，盛于唐宋，这个时期文人学士笔记中的“油堆”“焦堆”便是元宵。《三余帖》上说，后羿与嫦娥在上元夜相会，“复为夫妇如初”，而他们的定情物就是“用米粉作丸，团团如月”的元宵。看样子，很早以前，元宵节就是情人节了，月圆汤圆人也圆，意义非同一般。

　　小时候提着彩灯在上元夜里走街串巷，是节日里的另一种记忆。70年代出生的父母，他们所经历的元宵节，说起来也是有趣——自己动手制作花灯，他们唤作“菜头灯”。原材料是地里挖出来的白萝卜，掏空中间，然后放入点好的红烛，用线绑在木棍上，巡游村庄一圈“营灯”。烛影摇曳里，就是对节日最纯粹的礼赞。到了我们这一代人的幼年，印象最深，也是最简易的，是外壳上印着加州阳光的新奇士易拉罐，是动手“开膛破肚”的金属记忆。

（花灯闹元宵）

　　元宵的用品从正月十三就开始张罗，这个时候家里的老人最为忙碌。他们凌晨五点起床，点兵点将：将精心挑选过的干香菇泡入清水，买回被机器搅拌成肉末的新鲜猪肉，被淘洗过的糯米正准备入锅……所有的这一切制作成装点节日的“红桃粿”，也是供奉祖先的祭品。

　　红桃粿包馅的时候往往一家老小齐上，孩子打闹被薯粉涂成白猫，咯咯笑着，大人则在粿上印上“福”的字样，拍拍打打，大概是开春最虔诚的心愿了。

　　红桃粿被放在案上蒸，原始的灶头间热气腾腾，烧红的柴火让脸颊生热，漏进来细碎的阳光，让心思亦变得十分简洁，繁忙可以亦即是闲静。少即是多，总是没错的。平安喜乐，正是因为难得，所以节日的仪式感最易动人。

　　父亲也忙。宰杀家禽是必备的环节。南方食物多本味，“老鹅最好，小鹅次之”的话语让我自乐此，而不疲。

　　“鸡杀高、鸭杀低、鹅杀下巴”，手起刀落，待其血水流尽，放入沸腾的大锅中，旋转一圈，水进肉里，毛自然脱落。内脏掏出洗罢，将整只鹅丢入由酱油、鱼露、糖、南姜以及蒜头组成的卤水里，就是酝酿之中的佳肴了。

　　到了祭神的时候，香火烛台前大家都一脸认真，跪拜时心中所想皆是本愿。

（元宵烟火）

　　才子胡兰成曾说，汉唐以来盛时的礼乐，人世的慷慨繁华，民间亦还是奉行。湖南于我，我于湖南，是一个简单的旅人。少时曾看过一文，直话三湘大地的长沙是其生命的底色。辣，是我关于湘行最刻骨的记忆。元宵到来时，湖南常德上元各家以椒为汤，加入韭菜儆果诸物款待客人，称为“时汤”。而南部的新田县在元宵节这一天晚上游龙灯，并在之后一起“烧龙灯”，期待来年风调雨顺。真真是元夜时，花市灯如昼。

　　诗人们都不吝于对元宵的赞美，“东风夜放花千树，更吹落、星如雨……凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”，元宵之夜的湖南，分外绚丽：夜游穿紫河、南岳游园灯会、湘江夜游、 古街灯影……万家灯火时，繁华喜悦亦散入各家各户。节日的庆典将人们拉到一起，在此刻，不论已有基业的本地人，还是初来乍到的外地人，愁绪可以抛到一边，按下暂停键，共享这难得的喜悦。

　　一来一往都是人世的悠远。犹记得某部电视剧里，大唐的太平公主在上元节之夜初遇翩翩佳公子薛绍，便再也无法忘怀，她形容心上人：“他笑起来的样子啊，好像春天里最明媚的一束阳光。”所以啊，莫负元宵佳节这大好春光，策马扬鞭吧。

　　文/梁煖

　　【“品读”专栏2017年第12期（总第66期）】